目前，不少國家發(fā)展蚯蚓養(yǎng)殖，并進行了利用蚯蚓開辟蛋白質(zhì)飼料新來源的研究。研究發(fā)現(xiàn)，蚯蚓體內(nèi)含有豐富的蛋白質(zhì)。蚯蚓的蛋白質(zhì)含量稍低于魚粉，但高于飼用酵母、豆餅，為玉米蛋白含量的6倍以上，而且蚯蚓體內(nèi)所含的氨基酸優(yōu)于飼用酵母和豆餅，接近于魚粉。蚯蚓的脂肪含量也較高，僅次于玉米，而高于秘魯魚粉、飼用酵母和豆餅。
蚯蚓體內(nèi)還含有豐富的維生素A、B、E，各種礦物質(zhì)及微量元素。據(jù)測定，每100克蚯蚓體內(nèi)含有維生素B10.25毫克、維生素B2
2.3毫克。蚯蚓體內(nèi)鐵的含量是豆餅的10倍以上，為魚粉的14倍；銅的含量為魚粉的2寧波影訊倍；錳的含量是豆餅或魚粉的4～6倍；鋅的含量為豆餅或魚粉的3倍以上；尤其是蚯蚓體內(nèi)磷的利用率高達90%以上。
另外，蚯蚓的糞便也含有一定量的蛋白質(zhì)和多種微量元素。日本食品分析中心曾經(jīng)對蚯蚓糞進行過分析，含水量11%的蚓糞內(nèi)所含量的全氮約3.6%，以此換算成粗蛋白為22.5%。因此，蚓糞也可供畜禽和魚類食用。
國外許多飼料廠將蚯蚓粉作為動物的配合飼料成分用于養(yǎng)豬、養(yǎng)雞、養(yǎng)魚等，取得了良好的效果。國內(nèi)許多研究單位也對蚯蚓作為畜禽、魚等飼料進行了研究和應(yīng)用。據(jù)報道，每頭豬每天喂鮮蚯蚓0.1～0.2千克的每天可增重0.25～0.35千克；而不喂蚯蚓的豬每天增重只有0.20千克。用蚯蚓喂蛋鴨，可使每只鴨每天都產(chǎn)蛋，并且每個蛋比飼喂蚯蚓前平均增重10克。利用蚯蚓代替魚粉，蚓糞代替部分能量飼料用來喂豬、雞、魚等試驗，增產(chǎn)極為顯著。另有報道，蚯蚓粉可用作生豬快速生長劑。